diff --git a/lib/bdev/virtio/rte_virtio/virtio_dev.c b/lib/bdev/virtio/rte_virtio/virtio_dev.c
index e7873ef55..e5c94d410 100644
--- a/lib/bdev/virtio/rte_virtio/virtio_dev.c
+++ b/lib/bdev/virtio/rte_virtio/virtio_dev.c
@@ -593,6 +593,7 @@ virtio_dev_release_queue(struct virtio_dev *vdev, uint16_t index)
 	vq = vdev->vqs[index];
 	if (vq == NULL) {
 		SPDK_ERRLOG("virtqueue at index %"PRIu16" is not initialized.\n", index);
+		pthread_mutex_unlock(&vdev->mutex);
 		return;
 	}